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白日的窄馬巷由於光線被墻體遮擋，有些昏暗。越到中心越寂靜，趙策行在其中，腳步聲都有些突兀。
因為太過狹隘，有種兩側墻壁在靠攏的錯覺。
巷子那邊的住戶齊天祿查過了，沒聽說哪家家中有老人腰藏舊傷。
出了窄馬巷，是一排排房屋，往前就是安民巷，難怪沒人走這裏。
趙策擡頭眺望一番，如果人是在巷子被綁，那麽一定會經過這片區域，這裏不似外邊吵鬧，也許有人聽見不一般的動靜。
“動靜？”
門口一位擇菜的婦人警惕地瞥了他一眼，停下手裏的動作，左右看了看，才壓低聲音道。
“最近這裏……有點鬧鬼算不算？”
“鬧鬼？”他挑眉，“能詳細說說嗎？”
婦人並不不情願，不過在他急迫地幾番追問下，還是有些遲疑地開口了：“就……前面那棟房子，瞧見了嗎？之前一直沒人住，前天半夜醒來，偶然發現裏邊亮了，嚇了我一跳，沒敢多看就走了。”
趙策在心中暗暗記下，故作懷疑問：“也許是誰家在江邑的宅子，平時並不住這。”
據他所知，像齊家這樣的大戶基業都不會少，齊天祿就在青州還有幾座院子，方便回去探親時落腳。
“真有人錢多了拿去燒、放這生灰塵啊？我搬來幾年了，就沒見過人回來過。”婦人癟嘴，像是急於論證自己的觀點，湊近了些，手一點。
“可不是我胡謅，那裏鬧鬼的傳聞早就有了，咱們住這片的從不往那邊靠。”
趙策疑惑：“以前就有了？”
婦人道：“那是自然。我一來就聽說那裏曾經死過人，不幹凈，半夜還能聽見哭聲呢。只是前夜我才親眼見著……聽嬸一句勸，少打聽，別往那裏去，啊。”
說罷她端起放在腳邊被漸染成深褐色的木盆，轉身回屋裏去了。
趙策不信鬼神之說，這種怪事在他耳中也不過無稽之談。但事出必有因，反常的事物背後一定有它的道理，而這個道理也許能和謝春花的行蹤聯系到一起。
他轉頭眺望婦人口中鬧鬼的那座樓房，看起來與其他的房屋院落並無不同，只是許久無人打理，白墻漆大塊大塊地掉落，露出裏面的磚皮。
理智告訴他，應該先回去和齊天祿訴說此事，讓他動用人脈調查這裏，事半功倍。
可是他害怕方向錯誤打草驚蛇，又或者這裏就是那批人的大本營，此刻窗戶那邊已經將他四處打聽的模樣收進眼底，一會兒掉頭的功夫，便帶人轉移。
趙策在原地沈思的時候，有人拍了拍他的脊背，他一驚，猛地回過頭，只見一個衣衫襤褸的小男孩抹了把灰撲撲的臉，正笑吟吟地望向他，露出不算整齊的牙齒。
“大哥哥，你站這裏好久了，要我幫忙嗎？”
他伸出五根手指。
“這個數。”
·
啾啾——
隔了窗枝頭的鳥兒落下一片啼鳴，明朗的陽光湧入微睜的眼縫。
謝春花連忙偏過頭，想擡起手臂擋在眼前做個緩沖，卻不能動彈一分。她掙了掙，才發現雙臂被捆至身後，驟然的動作牽扯來難捱的酸痛，喉嚨猶如火尖燒燎，滾燙焦躁。
“你醒了。”
在她的對面，是一名黑衣男子，他懷裏抱了把人臉寬的大刀，坐在她正對面的木椅上閉目小憩。奇怪的是，他沒睜眼，就能知道自己的動作。
“……你是誰？”謝春花深吸一口氣，簡單環顧四周，確定了房間內的一切布置陳設都是陌生的後，心中隱隱生出不安。
“你不需要知道。”男子緩緩睜開雙眼，神色平靜得猶如冷凝的江面。
他從懷中抽出一把菜刀，放在謝春花面前翻轉展示了一番，又放了回去。
是從她身上搜出來的。
“外面都是我們的人，勸你留著點力氣，不要做無謂的掙紮。等晚上有人來接你，我的任務就完成了。”
“接我？誰會來接我？”
謝春花敏感地捕捉到他話裏的字眼，看對方綁著自己不松開的架勢，她當然不會僥幸地覺得是把自己交還給親朋手裏。
男人並不介意和她說這些打發時間：“我的雇主想見你一面，否則早該讓你隨著隊伍出城了，不會留你到現在。”
所以言下之意，就是她還在江邑？這是不是也能說明他的雇主此刻就在江邑？
而且除了她以外，應該還有同行的其他人，也是和她一樣被相同的伎倆誘拐而來的嗎？
他的話裏似乎有很多可以探究的地方，但無論哪個方面都很含糊不清，讓人更覺得暈繞。
謝春花蹙眉不語半晌，決定先打探一下和自己最息息相關的消息：“你的雇主是誰？”
“晚上你們見了面就知道了。”
“有說找我做什麽嗎？”
“沒說。”
“這是哪裏？”
“……”
“他們怎麽出的城？”
“……”
接下來拋出幾個問題，對方都沒有要回答的意思。原來謝春花還以為他是想話裏話外故意透露點消息給自己，看來是自己想太美了。
她闔上眼，若有所思地想道。
聽對方話裏的意思，他們行事分配井井有條，可以算是輕車熟路，說不定已經不是第一次團夥作案。城內人口走失，定要鎖門盤查，他就那麽自信自己的同夥能夠帶著“貨物”出城？
是自信，哪來的自信？
而且最重要的是，為什麽她是特殊的？雇主想見她？為什麽？
最無聊的無非是想要尋歡作樂，但這樣一假設好像不夠有條理，如果是為了討好雇主，應該把抓來的人當做貨物供雇主挑選才是。
而且雇主點名要見她，顯然是認得自己，至少認得她的臉。如果是在昏迷期間已經挑選過，那何必再等今晚？
也許對方當時有事脫不開身？可誰說雇主一定是男的了？
眨眼間無數個想法竄過去，謝春花迷迷糊糊想著，閉上眼，側躺下身，僵了一晚上的骨頭咯吱咯吱地響，觸碰到地面的瞬間整個人都舒展開來。
許是許久沒聽見動靜，反倒是她對面的人疑惑地看過來：“你怎麽了？沒事吧？”
根據他多年的經驗，這個人即便不會嘗試掙脫，也會哭鬧幾句，怎麽這會兒自個兒還愜意地躺下了？
“是有點。煩請您給我遞碗水來可以嗎？實在有些渴了。”既然對方主動體貼，謝春花也不謙讓，順桿爬梯試探道。
“要是方便的話，幫我的繩子放松一些唄？反正你都說了，外面都是你們的人，我也跑不掉……”
可惜對方只滿足了她的前個願望，對於後面的請求置若罔聞。
喝過水，到了飯點，有侍從送餐食來，一葷一素一湯，味道意外的鮮美，也不知道和那個神秘的雇主要見她有沒有什麽關聯。
不過謝春花轉念一想，也許是最後一餐了呢。就和斷頭飯一樣嘛，人走前總得吃頓好的，不然陰魂不散，就成了野鬼一只，越做壞事的人越怕報應。
吃飽喝足，她又睡下了。再醒來的時候，月亮都爬過了一半的路程。外邊寂靜得只能聽見蟲鳴已經微弱而平穩的呼吸聲。
那個男人還坐在她對面，明明閉著眼，卻仿佛能在夢中盯梢般，在她掃過去的第一眼便也醒了過來。
“你……”
她正疑惑想要詢問，外邊忽然傳來衣裳摩擦的沙沙動靜，緊接著一道腳步聲由遠及近健步而來，昏暗的夜色朦朧了他的五官，看不真切。
身旁寡言少語的男人先她一步走到營帳外，對著來者抱拳道：“人在這裏，若無他事，我到外面駐守。”
“做的不錯。”他摘下腰側一個沈甸甸的荷包遞到男人手中，對方也無推拒，坦然收下後退至一旁。
謝春花好奇地盯著他進來的方向，饒是有所準備，在看見那張熟悉的面龐時還是忍不住瞪大雙眼，連心跳都漏了幾拍。
腦中熱血沸騰空白一瞬，她問。
“怎麽會是你？”
“怎麽不能是我？”那張秀麗的面龐吃吃笑了，艷得有些詭譎。他走到謝春花的面前，喉嚨裏發出的是於面龐截然不同的沙啞粗糲。
“我說過，我們遲早會再見面的。”
是鄭欽。
想起眼前人先前幾近癲狂的模樣，謝春花屈起的腳默默往後瑟縮了一下，她盡力壓抑住呼吸，不讓恐懼外洩：“你就是他們口中的雇主？”
對此，鄭欽無意欺瞞。他不但大方承認了自己的所作所為，還討賞似的望向她：“如果不是我攔住，你都已經不知道被賣到哪去了。”
謝春花一扯嘴角，反問道：“如果你的腿被人打傷了，那人給了你一把拐杖，你會感激他嗎？”
鄭欽聞言無奈聳聳肩：“可是沒辦法，少爺喜歡你。”
……誰？
還沒反應過來對方話裏的含義，鄭欽已經伸過手來，以環繞的暧昧姿態替她解開了背後的繩索，啪嗒一聲，厚重的麻繩落到地上，雙手失去阻力分開，謝春花有一瞬吃痛，而後警惕地盯著他看。
“抱抱它吧。”他不以為意。
一只肥碩的長毛白貓尋聲踏步而來，悠然現出身形。碧色翡翠般的雙目中浸著一股幽冷的光。身上散發著熟悉的香氣。
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白日的窄馬巷由於光線被墻體遮擋，有些昏暗。越到中心越寂靜，趙策行在其中，腳步聲都有些突兀。
因為太過狹隘，有種兩側墻壁在靠攏的錯覺。
巷子那邊的住戶齊天祿查過了，沒聽說哪家家中有老人腰藏舊傷。
出了窄馬巷，是一排排房屋，往前就是安民巷，難怪沒人走這裏。
趙策擡頭眺望一番，如果人是在巷子被綁，那麽一定會經過這片區域，這裏不似外邊吵鬧，也許有人聽見不一般的動靜。
“動靜？”
門口一位擇菜的婦人警惕地瞥了他一眼，停下手裏的動作，左右看了看，才壓低聲音道。
“最近這裏……有點鬧鬼算不算？”
“鬧鬼？”他挑眉，“能詳細說說嗎？”
婦人並不不情願，不過在他急迫地幾番追問下，還是有些遲疑地開口了：“就……前面那棟房子，瞧見了嗎？之前一直沒人住，前天半夜醒來，偶然發現裏邊亮了，嚇了我一跳，沒敢多看就走了。”
趙策在心中暗暗記下，故作懷疑問：“也許是誰家在江邑的宅子，平時並不住這。”
據他所知，像齊家這樣的大戶基業都不會少，齊天祿就在青州還有幾座院子，方便回去探親時落腳。
“真有人錢多了拿去燒、放這生灰塵啊？我搬來幾年了，就沒見過人回來過。”婦人癟嘴，像是急於論證自己的觀點，湊近了些，手一點。
“可不是我胡謅，那裏鬧鬼的傳聞早就有了，咱們住這片的從不往那邊靠。”
趙策疑惑：“以前就有了？”
婦人道：“那是自然。我一來就聽說那裏曾經死過人，不幹凈，半夜還能聽見哭聲呢。只是前夜我才親眼見著……聽嬸一句勸，少打聽，別往那裏去，啊。”
說罷她端起放在腳邊被漸染成深褐色的木盆，轉身回屋裏去了。
趙策不信鬼神之說，這種怪事在他耳中也不過無稽之談。但事出必有因，反常的事物背後一定有它的道理，而這個道理也許能和謝春花的行蹤聯系到一起。
他轉頭眺望婦人口中鬧鬼的那座樓房，看起來與其他的房屋院落並無不同，只是許久無人打理，白墻漆大塊大塊地掉落，露出裏面的磚皮。
理智告訴他，應該先回去和齊天祿訴說此事，讓他動用人脈調查這裏，事半功倍。
可是他害怕方向錯誤打草驚蛇，又或者這裏就是那批人的大本營，此刻窗戶那邊已經將他四處打聽的模樣收進眼底，一會兒掉頭的功夫，便帶人轉移。
趙策在原地沈思的時候，有人拍了拍他的脊背，他一驚，猛地回過頭，只見一個衣衫襤褸的小男孩抹了把灰撲撲的臉，正笑吟吟地望向他，露出不算整齊的牙齒。
“大哥哥，你站這裏好久了，要我幫忙嗎？”
他伸出五根手指。
“這個數。”
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隔了窗枝頭的鳥兒落下一片啼鳴，明朗的陽光湧入微睜的眼縫。
謝春花連忙偏過頭，想擡起手臂擋在眼前做個緩沖，卻不能動彈一分。她掙了掙，才發現雙臂被捆至身後，驟然的動作牽扯來難捱的酸痛，喉嚨猶如火尖燒燎，滾燙焦躁。
“你醒了。”
在她的對面，是一名黑衣男子，他懷裏抱了把人臉寬的大刀，坐在她正對面的木椅上閉目小憩。奇怪的是，他沒睜眼，就能知道自己的動作。
“……你是誰？”謝春花深吸一口氣，簡單環顧四周，確定了房間內的一切布置陳設都是陌生的後，心中隱隱生出不安。
“你不需要知道。”男子緩緩睜開雙眼，神色平靜得猶如冷凝的江面。
他從懷中抽出一把菜刀，放在謝春花面前翻轉展示了一番，又放了回去。
是從她身上搜出來的。
“外面都是我們的人，勸你留著點力氣，不要做無謂的掙紮。等晚上有人來接你，我的任務就完成了。”
“接我？誰會來接我？”
謝春花敏感地捕捉到他話裏的字眼，看對方綁著自己不松開的架勢，她當然不會僥幸地覺得是把自己交還給親朋手裏。
男人並不介意和她說這些打發時間：“我的雇主想見你一面，否則早該讓你隨著隊伍出城了，不會留你到現在。”
所以言下之意，就是她還在江邑？這是不是也能說明他的雇主此刻就在江邑？
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謝春花蹙眉不語半晌，決定先打探一下和自己最息息相關的消息：“你的雇主是誰？”
“晚上你們見了面就知道了。”
“有說找我做什麽嗎？”
“沒說。”
“這是哪裏？”
“……”
“他們怎麽出的城？”
“……”
接下來拋出幾個問題，對方都沒有要回答的意思。原來謝春花還以為他是想話裏話外故意透露點消息給自己，看來是自己想太美了。
她闔上眼，若有所思地想道。
聽對方話裏的意思，他們行事分配井井有條，可以算是輕車熟路，說不定已經不是第一次團夥作案。城內人口走失，定要鎖門盤查，他就那麽自信自己的同夥能夠帶著“貨物”出城？
是自信，哪來的自信？
而且最重要的是，為什麽她是特殊的？雇主想見她？為什麽？
最無聊的無非是想要尋歡作樂，但這樣一假設好像不夠有條理，如果是為了討好雇主，應該把抓來的人當做貨物供雇主挑選才是。
而且雇主點名要見她，顯然是認得自己，至少認得她的臉。如果是在昏迷期間已經挑選過，那何必再等今晚？
也許對方當時有事脫不開身？可誰說雇主一定是男的了？
眨眼間無數個想法竄過去，謝春花迷迷糊糊想著，閉上眼，側躺下身，僵了一晚上的骨頭咯吱咯吱地響，觸碰到地面的瞬間整個人都舒展開來。
許是許久沒聽見動靜，反倒是她對面的人疑惑地看過來：“你怎麽了？沒事吧？”
根據他多年的經驗，這個人即便不會嘗試掙脫，也會哭鬧幾句，怎麽這會兒自個兒還愜意地躺下了？
“是有點。煩請您給我遞碗水來可以嗎？實在有些渴了。”既然對方主動體貼，謝春花也不謙讓，順桿爬梯試探道。
“要是方便的話，幫我的繩子放松一些唄？反正你都說了，外面都是你們的人，我也跑不掉……”
可惜對方只滿足了她的前個願望，對於後面的請求置若罔聞。
喝過水，到了飯點，有侍從送餐食來，一葷一素一湯，味道意外的鮮美，也不知道和那個神秘的雇主要見她有沒有什麽關聯。
不過謝春花轉念一想，也許是最後一餐了呢。就和斷頭飯一樣嘛，人走前總得吃頓好的，不然陰魂不散，就成了野鬼一只，越做壞事的人越怕報應。
吃飽喝足，她又睡下了。再醒來的時候，月亮都爬過了一半的路程。外邊寂靜得只能聽見蟲鳴已經微弱而平穩的呼吸聲。
那個男人還坐在她對面，明明閉著眼，卻仿佛能在夢中盯梢般，在她掃過去的第一眼便也醒了過來。
“你……”
她正疑惑想要詢問，外邊忽然傳來衣裳摩擦的沙沙動靜，緊接著一道腳步聲由遠及近健步而來，昏暗的夜色朦朧了他的五官，看不真切。
身旁寡言少語的男人先她一步走到營帳外，對著來者抱拳道：“人在這裏，若無他事，我到外面駐守。”
“做的不錯。”他摘下腰側一個沈甸甸的荷包遞到男人手中，對方也無推拒，坦然收下後退至一旁。
謝春花好奇地盯著他進來的方向，饒是有所準備，在看見那張熟悉的面龐時還是忍不住瞪大雙眼，連心跳都漏了幾拍。
腦中熱血沸騰空白一瞬，她問。
“怎麽會是你？”
“怎麽不能是我？”那張秀麗的面龐吃吃笑了，艷得有些詭譎。他走到謝春花的面前，喉嚨裏發出的是於面龐截然不同的沙啞粗糲。
“我說過，我們遲早會再見面的。”
是鄭欽。
想起眼前人先前幾近癲狂的模樣，謝春花屈起的腳默默往後瑟縮了一下，她盡力壓抑住呼吸，不讓恐懼外洩：“你就是他們口中的雇主？”
對此，鄭欽無意欺瞞。他不但大方承認了自己的所作所為，還討賞似的望向她：“如果不是我攔住，你都已經不知道被賣到哪去了。”
謝春花一扯嘴角，反問道：“如果你的腿被人打傷了，那人給了你一把拐杖，你會感激他嗎？”
鄭欽聞言無奈聳聳肩：“可是沒辦法，少爺喜歡你。”
……誰？
還沒反應過來對方話裏的含義，鄭欽已經伸過手來，以環繞的暧昧姿態替她解開了背後的繩索，啪嗒一聲，厚重的麻繩落到地上，雙手失去阻力分開，謝春花有一瞬吃痛，而後警惕地盯著他看。
“抱抱它吧。”他不以為意。
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